L’autonomisation des jeunes porte ses fruits!

Au fil des années, la commune de Soacha et la municipalité de Bosa au sud-ouest de Bogotá ont grandi de manière anarchique jusqu’à former une seule et même agglomération de plusieurs millions d’habitants. La population se compose en grande partie de personnes déplacées, qui ont fui la campagne pour se réfugier dans la ville en raison de la guerre civile qui dure depuis des décennies. Ils se retrouvent ici dans une « invasion », comme on appelle en Colombie les quartiers qui prolifèrent de façon désordonnée. Ces banlieues sont caractérisées par une infrastructure insuffisante, la pauvreté, le chômage et la criminalité des gangs.

En février 2023, la Colombie comptait environ 3 millions de jeunes sans emploi et sans formation en cours. Deux tiers étaient des femmes. Beaucoup ont grandi dans la pauvreté et ont vécu des expériences de violence en tant que personnes déplacées dans leur propre pays.

En raison de leur situation de vie difficile, leurs chances d'obtenir une place dans une filière professionnelle ou un emploi régulier sont extrêmement faibles. Il en va de même pour la réussite de la formation et pour les places de travail. Il ne leur reste donc souvent que des emplois précaires ou le chômage.

Pourtant, ces trois millions de jeunes représentent une réelle opportunité pour la Colombie. Elles et ils ont le potentiel de progresser et de faire progresser la société.

Comparée à d’autres pays du continent, la Colombie dispose d’un bon système éducatif. L’institut national de formation professionnelle SENA ainsi que des instituts privés certifiés forment des jeunes à de nombreux métiers dans le cadre de cours de six mois à trois ans. La formation théorique dispensée à l’école professionnelle durant la première moitié du cours et les stages pratiques dans la seconde partie leur permettent d’acquérir les bases professionnelles requises.

Toutefois, les places de formation sont rares. Selon le domaine d’activité, il y a jusqu’à 500 candidat·e·s pour une place de formation au SENA. Les instituts privés, quant à eux, sont trop chers. L’accès est donc particulièrement difficile pour les jeunes issu·e·s de milieux précaires et de familles peu instruites.

En collaboration avec Apoyar, Vivamos a permis à plus de 1200 jeunes de suivre une formation professionnelle spécifique entre 2014 et 2022 dans le cadre de ce programme. À cela se sont ajoutés des projets similaires avec une autre organisation partenaire en Colombie dès 2020.

Dans leurs formations, qui durent de six mois à un an, Vivamos et Apoyar ne se limitent pas à la formation professionnelle, mais l’associent au renforcement psychosocial et à l’autonomisation des jeunes, nommé « Youth Empowerment ». Dans cette partie du programme, les jeunes développent leurs compétences sociales dans le cadre de réunions tenues régulièrement, en travaillant sur l’estime de soi, la fiabilité, la ponctualité, le professionnalisme, la persévérance et la capacité à résoudre les conflits. Les jeunes acquièrent par ailleurs des connaissances leur permettant de comprendre ce qui menace le processus de paix en Colombie et de résoudre les conflits quotidiens de manière constructive.

Vivamos souhaitait connaître l'efficacité de l'autonomisation des jeunes dans la formation professionnelle pour obtenir un meilleur revenu à long terme. À cette fin, entre 2018 et 2022, des économistes de l’Université de Lausanne et de l’Universidad de los Andes en Colombie ont étudié l’impact de deux projets du programme « Des ponts vers la vie professionnelle » sur le revenu et le bien-être des jeunes. 

Les spécialistes responsables de l’étude, ont choisi de travailler sur la base d’un « essai contrôlé randomisé » (ECR). Dans le cas de l’ECR, un groupe constitué au hasard bénéficie d’une intervention ou d’une mesure de soutien, tandis qu’un groupe témoin ne reçoit pas ce traitement.

Les chercheuses et chercheurs ont réparti de manière aléatoire (randomisée) 100 jeunes défavorisé·e·s, âgé·e·s de 18 à 25 ans, en trois groupes :

• Groupe VET+YE (Vocational Education Training et Youth Empowerment) : les jeunes qui suivent une formation professionnelle spécialisée accompagnée d’un soutien psychosocial.
• Groupe VET (Vocational Education Training) : les jeunes qui n’ont bénéficié que de la formation professionnelle.
• Groupe témoin : les jeunes qui n’ont bénéficié d’aucune formation pendant l’étude. (Les jeunes du groupe témoin avaient la possibilité de participer au programme de formation professionnelle à la fin de l’étude.)

Les cours de formation professionnelle se sont déroulés de février 2019 à novembre 2019. Les membres des trois groupes ont été étroitement accompagnés avant, pendant et après cette année. Les données de l’étude ont été recueillies sur une période de trois ans, à raison de quatre consultations personnelles et d’entretiens téléphoniques trimestriels.